カメラのセンサーサイズを徹底解説：なぜ「1インチ」は実際には1インチではないのか

カメラブランドのマーケティングページやスペックシートからの抜粋。

カメラの「1インチ」センサーが、実際には1インチではないことをご存知でしたか？

私が初めてこの事実を知ったとき、正直なところ「騙された！」と感じました。この混乱は、1950年代の撮像管（真空管）技術の遺産や、90年代のフィルム時代の名残、そして「より小型で高性能」を謳いたいマーケティング上の都合が複雑に絡み合った結果です。本日は、カメラのイメージセンサーにまつわる謎を解き明かしていきましょう。

① 中判（ミディアムフォーマット）

なぜ「ラージ」ではなく「ミディアム」と呼ぶのか？

• 起源: フィルム時代、35mm判より大きく、巨大な「ラージフォーマット（4×5インチフィルム）」より小さい規格が120/220ロールフィルムとして分類され、「ミディアム（中判）」という名称が定着しました。
• サイズ: 対角線長は約2.1〜2.7インチ（一般的に44x33mmや53x40mm）。
• 特徴: 広い受光面積により優れたダイナミックレンジと画質を提供し、商業写真の最高峰として位置づけられています。
• 代表機種: 富士フイルム GFX 100II、ハッセルブラッド X2D 100C。

② フルサイズ（35mm判）

換算の基準となるゴールドスタンダード。

• 起源: 100年以上にわたり標準であった35mm映画用フィルムの36x24mmフレームに基づいています。
• サイズ: 対角線長は約1.70インチ（43.2mm）。「35mm」という呼称は、フィルムストリップの物理的な幅を指します。
• 特徴: クロップファクターが1.0であるため、レンズ設計や焦点距離計算における世界共通の基準となっています。
• 代表機種: ソニー α7M4、キヤノン EOS R5 Mark II、ニコン Z8。

③ APS（アドバンスト・フォト・システム）

短命に終わったフィルムのトリオ。

• 起源: 1996年にコダック、キヤノン、ニコン、富士フイルム、ミノルタが35mmフィルムに代わるものとして導入しました。デジタル化の利便性を謳ったものの、急速なデジタルカメラの普及によりすぐに影を潜めました。現在では、センサーサイズの規格としてその名が残っています。
• サイズ: デジタルにおけるAPSは主に「C」を指しますが、かつては「H」も存在しました。
  • APS-H (High Definition): 30.2 x 16.7mm（16:9比率）。キヤノン 1Dシリーズなどの初期のデジタルカメラで使用されました。
  • APS-C (Classic): 25.1 x 16.7mm（3:2比率）。現代の「クロップセンサー」の先祖であり、物理的なフィルムよりわずかに小さく設計されました。
  • APS-P (Panoramic): 30.2 x 9.5mm（3:1比率）。パノラマ撮影用に設計されましたが、デジタル時代には引き継がれませんでした。
• 代表機種: 富士フイルム XT5、ソニー A6700、キヤノン EOS R7。

（重要！）撮像管（ビジコン）とセンサーサイズの関係

コンパクトカメラに搭載されている「1インチ」センサーの話に入る前に、一つ非常に重要な事実をお伝えしなければなりません。

技術的には「1インチイメージセンサー」ではなく、「1インチ型」センサーと呼ぶのが正しいのです。

デジタルカメラにおいて、1インチセンサーは実際にはそれよりもはるかに小さいサイズです。これは、ビデオカメラの真空管（撮像管）時代の名残です。外側のガラス管の直径が1インチだった当時、実際の有効撮像面積は約3分の2インチ（約16mm）にすぎませんでした。業界はこの命名規則をデジタル時代にも維持しました。そのため、「1インチ」センサーの対角線長は、実際には約3分の2インチなのです！

④ フォーサーズ (FT) vs マイクロフォーサーズ (MFT)

その違いは？

• 起源: 混同されがちですが、センサーサイズは同じです。違いは「フランジバック（マウント面からセンサーまでの距離）」とシステム全体のサイズにあります。
  • フォーサーズ (FT): 一眼レフ時代の規格。ミラーが存在するため、フランジバック（センサーとレンズ間のスペース）が長くなります。
  • マイクロフォーサーズ (MFT): ミラーレス規格。ミラーを排除することでレンズをセンサーに近づけ、システム全体を大幅に小型化しました。
• サイズ: 前述の4/3インチ撮像管基準（対角線長約0.85インチ）に基づいており、アスペクト比は4:3です。
• 代表機種: パナソニック Lumix GH7、OM SYSTEM OM-1。

⑤ 1インチ型

正確な呼称について。

• 起源: 直径1インチのビジコン撮像管の有効面積に準拠。
• サイズ: 対角線長は約0.63インチ（15.8mm）。
• 注意: 物理的なサイズが1インチではないため、技術的には「1インチ型（1-inch type）」と呼ぶのが正確です。単に「1インチセンサー」と呼ぶと、その物理的寸法について誤解を招く恐れがあります。
• 代表機種: DJI Osmo Action 6、ソニー ZV-1 II、Xiaomi 17 Ultra。

⑥ 1インチ未満のセンサー

• 多くのフラッグシップスマートフォンは、1/1.3インチ型のセンサーを採用しています。
• これは現在のプレミアムスマートフォンのメインカメラにおける標準です。かつてのコンパクトデジカメのセンサーサイズを凌駕しており、強力なAI処理のおかげで驚くべき低照度性能を発揮します。

なぜ50mmレンズが望遠のように見えるのか？

同じ50mmレンズを使っていても、センサーサイズによって画角は変わります。

写真の世界では、人間の視覚に近いことから50mmを「標準レンズ」と呼びます。しかし、クロップセンサー機やMFT機に50mmレンズを取り付けると、画角がずっと狭く見えることに驚くはずです。これは、レンズに印字されている焦点距離は物理的な定数ですが、実際の画角はセンサーサイズに依存するためです。センサーが小さいほどイメージサークルの中心部を「切り取る（クロップする）」ため、結果として望遠レンズを使ったかのような映像になります。これを計算するために「クロップファクター」を用います。

焦点距離の物理については、今後の投稿でさらに深く掘り下げていきます！

センサーサイズ別の光学・機構的傾向

これで、「1インチセンサー」が実際には25.4mm幅ではないことがお分かりいただけたかと思います。私と同じように「騙された」と感じた方は他にもいらっしゃるのではないでしょうか？ これはフィルムからデジタルへ、そして真空管から半導体へと移行する過程で生まれた名残なのです。「1インチ」カメラの物理的なサイズに関する混乱が、この記事で解消されることを願っています。