Cómo elegir un DAC: Una guía sobre el «chipset» que define tu sonido
Las excepcionales especificaciones mencionadas en la Parte 2, como una relación señal-ruido (SNR) de 120 dB y una THD+N del 0.0001%, no surgieron de la nada. Son el resultado de la arquitectura informática física del chipset (CI) ubicado en el corazón de la placa base y sus circuitos circundantes.
La mayoría de los dispositivos de audio que utilizamos están diseñados a partir de componentes fabricados por un pequeño grupo de fabricantes globales de chipsets. En este capítulo, analizaremos las características arquitectónicas de los principales chipsets que dominan el mercado de audio Hi-Fi, junto con interesantes historias detrás de escena y los perfiles sonoros asociados a cada fabricante.
Entendiendo los DAC para principiantes: Una serie de 3 partes
- Parte 1: ¿Qué es un DAC de audio? Lo primero que debes comprar cuando tus auriculares suenan apagados
- Parte 2: Cómo leer las hojas de especificaciones de un DAC en 1 minuto: ¿24 bits? ¿SNR?
- Parte 3: ¿Qué DAC debo comprar? Una guía sobre el «chipset» que define tu sonido
ESS vs. AKM vs. Cirrus Logic: Diferencias arquitectónicas de los 3 principales chipsets Delta-Sigma
Más del 90% de los chipsets DAC modernos utilizan el método de conversión «Delta-Sigma», que aumenta la resolución de los datos mediante sobremuestreo de alta frecuencia. Sin embargo, los algoritmos de decodificación y los diseños de filtros varían según el fabricante, lo que resulta en diferencias sutiles en la forma de onda de salida final. Examinemos las características de las tres marcas líderes que dominan el mercado.
ESS Technology (Sabre DAC)
– Fuente: DANAWA –
Esta marca posee la cuota de mercado más abrumadora en el sector Hi-Fi global hoy en día. La convención de numeración que se ve en las hojas de especificaciones se divide en la serie ES90xx (por ejemplo, ES9038PRO, ES9039PRO) para unidades de escritorio emblemáticas, y la serie ES92xx (por ejemplo, ES9219) para dongles portátiles y DAP.
En el pasado, las mediciones realizadas por comunidades de audio de renombre en el extranjero revelaron un fenómeno generalizado conocido como el «ESS Hump» (o «joroba IMD»), donde la distorsión (IMD) alcanzaba picos en niveles de volumen medio específicos en dispositivos que usaban chips ESS. Irónicamente, este incidente forzó una mejora en los estándares de diseño de circuitos de amplificación en todo el mercado de audio.
El sonido característico de ESS Sabre se basa en su algoritmo propietario HyperStream para mantener la distorsión armónica total (THD) extremadamente baja. Se caracteriza por contornos de sonido distintos, una caída limpia y una separación precisa que localiza con exactitud la posición de cada instrumento. Si buscas un equipo de monitoreo analítico que entregue el sonido original sin adornos, un dispositivo con un chip ESS es una excelente opción.
AKM (Asahi Kasei Microdevices)
– Fuente: DANAWA –
Una marca japonesa enfocada en suavizar el sonido frío y agudo que a menudo se asocia con el audio digital. La línea de DAC de AKM utiliza la numeración de la serie AK44xx (por ejemplo, AK4490, AK4493, AK4499).
AKM enfrentó su mayor crisis durante el incendio masivo en su planta de semiconductores de Nobeoka en octubre de 2020. La planta fue destruida, cortando el suministro mundial de chips AKM y obligando a muchos fabricantes de audio a cambiar a chips ESS para sus nuevos productos. Aunque esto causó una caída significativa en su cuota de mercado, AKM regresó de forma espectacular con una arquitectura emblemática innovadora que divide físicamente las funciones de la unidad de procesamiento digital (AK4191) y la unidad de salida analógica (AK4499EX) en dos chips separados.
Su perfil sonoro se alinea con su eslogan «Velvet Sound» (Sonido de terciopelo). Al suprimir el ruido de «ringing» digital que ocurre cuando los sonidos se cortan, crean una textura suave y armónicos ricos en frecuencias medias y bajas que recuerdan a las cintas analógicas de carrete abierto. Conocidos por su excelente densidad vocal y una experiencia auditiva que no fatiga, son muy apreciados en las líneas portátiles de gama alta, incluyendo Astell&Kern.
Cirrus Logic (CS)
– Fuente: DANAWA –
Una empresa estadounidense de semiconductores que diseña microarquitecturas de alta eficiencia optimizadas para entornos móviles y funcionamiento de bajo consumo. La numeración de su línea de DAC sigue la serie CS43xx (por ejemplo, CS43131, CS43198).
Tras adquirir la empresa británica de chipsets de audio Wolfson en 2014, absorbieron su ADN sonoro cálido y su experiencia en ingeniería de audio.
El chipset CS43131 integra la circuitería del amplificador dentro del chip de manera muy eficiente, minimizando el calor y el consumo de batería. Dominan el ecosistema móvil en los mercados de dongle DAC y DAC/DAP de gama media, donde preservar la duración de la batería del smartphone es crítico. Su sonido es plano y limpio, evitando el énfasis en bandas específicas, mientras incorpora un toque de esa firma cálida y natural heredada de Wolfson.
Red de escalera R-2R: Abandonando el chip por una escalera de resistencias
Dentro del Gustard R26 R2R + 1Bit DSD DAC
Más allá de los populares chipsets Delta-Sigma, el otro pilar del audio de alta gama es el método de red de escalera R-2R.
En lugar de depender de un solo chipset para el cálculo, este método implica organizar cientos de componentes de resistencia física en una placa de circuito siguiendo un patrón de escalera. Es una estructura intuitiva y de estilo analógico donde los interruptores se abren y cierran según los valores de bit 0 y 1 de entrada, distribuyendo el voltaje instantáneamente.
Implementar audio de 24 bits requiere numerosas resistencias por canal, e incluso un error del 0.01% en una sola resistencia puede arruinar la imagen sonora. Si bien la dificultad de diseño es extremadamente alta, los costos de producción son elevados y el volumen del dispositivo es grande, sigue siendo el método de conversión más primitivo sin procesamiento de filtro digital, lo que resulta en características armónicas muy naturales. Es altamente apoyado por entusiastas que prefieren una textura analógica.
Diseño de chipset en paralelo en dispositivos de gama alta: «Lanzar hardware al problema»
TOPPING D90 III
Incluso en equipos que no cuestan una fortuna, a menudo encontrarás dos chips emblemáticos (por ejemplo, ES9039PRO) que admiten procesamiento de 8 canales dentro de una sola unidad. Dado que la música que escuchamos es estéreo de 2 canales, ¿por qué incluir hardware capaz de procesar 16 canales de audio (8 canales x 2)?
Este es un método que consiste en ingresar la misma señal de audio en múltiples canales simultáneamente para el procesamiento distribuido y luego fusionarlos. Mientras que la señal de sonido original se suma y aumenta, el ruido mecánico aleatorio generado en cada canal se cancela, ya que están desfasados entre sí.
Al distribuir las 8 rutas en un solo chipset en 4 canales para la izquierda y 4 para la derecha, y fusionarlos en una sola línea, el ruido se cancela, lo que teóricamente genera una ganancia de SNR de aproximadamente 6.02 dB. Los fabricantes optan por esta estructura en paralelo para suprimir el ruido por debajo del umbral de medición en la etapa del chipset antes de que la señal llegue al amplificador.
El chipset es solo el comienzo; el diseño del circuito define el sonido
Hemos explorado varios chipsets y métodos de diseño. Sin embargo, una vez que pasas algún tiempo en este hobby, a menudo escucharás que «el chipset no determina el sonido». No importa qué tan bueno sea el chip emblemático, no puede alcanzar su máximo potencial si el diseño de alimentación de la placa es inadecuado.
Los equipos DAC de alta calidad utilizan reguladores LDO (Low Drop-Out) en la placa para bloquear el ruido de alimentación de USB o adaptadores, suministrando solo energía de CC pura a cada componente. El perfil sonoro final es moldeado, en última instancia, por cómo la etapa del amplificador amplifica la delicada señal analógica extraída del chipset.
Al final, elegir un buen dispositivo de audio no se trata solo de encontrar uno con un chip costoso, sino de evaluar el «diseño de ingeniería general»: qué tan bien el sistema controla el ruido digital y preserva la pureza de la señal analógica.
Espero que esta guía de tres partes te ayude a seleccionar el equipo que se ajuste a tus gustos y presupuesto, y te permita disfrutar de tu vida de audio en la intersección entre lo digital y lo analógico.
🔗 Original Post :
어떤 DAC를 사야 할까? 나만의 소리를 찾아주는 핵심 ‘칩셋’ 가이드
https://blog.naver.com/PostView.naver?blogId=k5kun&logNo=224325183262