Kiwi Ears Halcyon: Uma Revolução com Drivers MEMS?

É sempre empolgante encontrar equipamentos de áudio que apresentam novas tecnologias. O Kiwi Ears Halcyon, que apresento hoje, adota uma estrutura tribrida equipada com um total de cinco drivers: um driver dinâmico (DD), três armaduras balanceadas (BA) e um driver USound MEMS dedicado às altas frequências. Quando vi as especificações pela primeira vez, fiquei muito curioso sobre como esses três tipos distintos de drivers se combinariam. Depois de passar alguns dias ouvindo-os na minha configuração de mesa, estou pronto para compartilhar minhas considerações sem rodeios.

Unboxing e Acessórios Inclusos

Ao abrir a caixa, a primeira coisa que chama a atenção é a textura metálica e fria das peças auriculares.

Um recurso que adorei pessoalmente entre os acessórios é o cabo modular. A capacidade de alternar entre um conector de 3,5 mm single-ended e um conector balanceado de 4,4 mm com um único cabo original elimina a necessidade de carregar vários cabos. O cabo em si é surpreendentemente flexível, tornando-o muito fácil de manusear. Eu não esperava muito da Kiwi Ears em relação ao cabo, mas esta foi uma surpresa agradável.

O pacote inclui um total de seis pares de ponteiras (ear tips), apresentando tanto modelos de furo largo para um som mais aberto quanto ponteiras padrão. Juntamente com filtros de tela de substituição e um estojo de transporte resistente e dedicado, o conjunto parece bastante prático e completo.

Design e Avaliação do Ajuste

A carcaça totalmente metálica confere uma sensação pesada e luxuosa ao toque. A placa frontal apresenta um padrão gravado elegante que se funde perfeitamente com a estrutura em tom de titânio fosco. Como ele abriga cinco drivers e câmaras acústicas especiais, eu esperava que as unidades fossem grandes; no entanto, elas são menores do que o previsto e se encaixam perfeitamente na concha da orelha, proporcionando um ajuste muito confortável. Observe que o diâmetro do bocal é bastante espesso, o que pode causar problemas de pressão auricular com algumas ponteiras de terceiros. Achei que as ponteiras de furo largo tamanho M foram perfeitas para mim.

O que é um Driver MEMS?

Para aqueles que talvez não estejam familiarizados com drivers MEMS, permitam-me explicar brevemente. MEMS é, essencialmente, um micro-alto-falante fabricado usando a mesma tecnologia de processamento de silício semicondutor usada para criar chipsets de smartphones. Em vez de ímãs pesados ou bobinas de cobre — os componentes principais dos fones de ouvido tradicionais —, ele usa uma fina membrana de silício que vibra em resposta a correntes elétricas minúsculas para produzir som. Como praticamente não há massa nas partes móveis, a resposta a transientes é exponencialmente mais rápida do que nos métodos tradicionais. Como resultado, o decaimento do som não fica “enlameado” e você obtém uma resolução extremamente transparente e limpa na faixa de alta frequência.

Configuração de Audição

Para minha audição principal, usei o DAC/amp de mesa SMSL DO400 com uma conexão balanceada de 4,4 mm. Também testei com um DAC portátil para uma configuração mais casual e cotidiana. Como a transparência sonora do fone de ouvido é muito alta, a resolução percebida muda significativamente dependendo do ruído de fundo e da limpeza da saída de energia. A sinergia é, sem dúvida, máxima quando pareado com um dispositivo de mesa potente que tenha excelente supressão de ruído.

Análise Principal do Som

Os agudos produzidos pelo driver MEMS são o ponto mais atraente. A resposta rápida proporciona uma sensação nítida, aberta e arejada, sem decaimento prolongado. É impressionante como as linhas sonoras permanecem transparentes e não se tornam ásperas ou confusas, mesmo em faixas complexas com densidade de informação. Particularmente, a irritação metálica e penetrante frequentemente temida em fones de ouvido híbridos é suavizada, resultando em menos fadiga, mesmo durante longas sessões de audição. Se você achar o brilho característico do MEMS um pouco agudo demais, tente combiná-lo com ponteiras de furo largo; elas suavizam as linhas de alta frequência muito bem.

Os médios, controlados por três drivers BA, oferecem uma separação muito limpa entre instrumentos e vocais. Parece que ele extrai cada respiração minúscula do vocalista e cada tremor sutil do ambiente de gravação. Os vocais femininos soam extremamente vívidos e claros. No entanto, devido à natureza controlada dos graves, os médio-graves são um pouco reservados, o que pode fazer com que vocais masculinos profundos e espessos soem um pouco finos.

Os graves do driver dinâmico de 10 mm são firmes e rápidos, sem nenhum “boom” desnecessário. Há um reforço de sub-bass agradável de cerca de 8dB, mas ele corta abruptamente em torno de 200Hz, garantindo que não invada outras frequências. Embora possa não ter um volume esmagador de graves, a textura de uma corda de baixo ou o impacto de um bumbo é ouvida com precisão e clareza. É uma afinação que mantém um caráter de estúdio seco e analítico, sem sacrificar a diversão, graças ao impacto do sub-bass.

Resolução, palco sonoro e imagem estão todos melhores do que o esperado. Não se trata apenas de ter um espaço amplo da esquerda para a direita; há uma qualidade de imagem que mapeia a distância frontal e traseira dos instrumentos de forma dimensional. Dentro do amplo palco virtual, ele captura bem a posição de cada instrumento e, ao ouvir arranjos orquestrais complexos ou gravações ao vivo com alta dinâmica, a resolução e a imagem trabalham em harmonia para permitir que você avalie o tamanho do espaço.

Uso Diário Real

Além da apreciação musical, ele tem um desempenho excepcionalmente bom em tarefas multimídia e jogos. Ao jogar jogos de ritmo como DJMAX ou Muse Dash, os sons de impacto de cada nota são distintos e claros, aumentando a imersão. Ele combina bem com DACs portáteis que usam chipsets ESS, tornando-o um ótimo “pau para toda obra” para manter em sua mesa para longas sessões de trabalho com música de fundo, graças à sua natureza analítica e coloração mínima.

Prós e Contras

Recomendado para:

• Aqueles que gostam de “dissecar” e ouvir cada instrumento individualmente.
• Aqueles que desejam agudos claros e de alta resolução, mas querem evitar sibilância fatigante.
• Aqueles que querem experimentar a tecnologia MEMS a um preço relativamente acessível.

Não recomendado para:

• Aqueles que preferem um médio-grave espesso e rico que envolve calorosamente toda a faixa.
• Aqueles que ouvem principalmente fontes do YouTube altamente comprimidas, em vez de áudio sem perdas (lossless).

Dicas de Compra

Early Bird Especial: $199 (Esgotado) $209 $219 (Em promoção)

http://kck.st/3Qxhgjj

O fato de estar sendo lançado via Kickstarter a um preço acessível abaixo de US$ 200, apesar de adotar uma nova tecnologia tribrida, é um grande mérito. Existem opções para um cabo com microfone boom ou um cabo com amplificador integrado, mas se você é um audiófilo, recomendo pular essas opções. Como mencionado anteriormente, para extrair todo o potencial deste dispositivo, recomendo pareá-lo com um DAC portátil que tenha saída suficiente e baixo ruído.

Considerações Finais

O Kiwi Ears Halcyon é um dispositivo que demonstra ambição técnica ao impulsionar a democratização do som de alta resolução. Não é apenas mais um fone com aquele som “divertido” genérico em V; o equilíbrio em formato de U — um som de monitor refinado e sem coloração, complementado por um sub-bass agradável e ultra-agudos brilhantes — provavelmente o manterá conectado ao meu amplificador principal por um bom tempo. Se você está curioso sobre fones de ouvido equipados com MEMS, definitivamente vale a pena ouvir.

---